교육부가 지난달 30일 ‘2026년 자기주도학습센터 공모 결과’를 발표하고 전국 11개 시·도에서 52개 센터를 새로 선정했다. 지난해 뽑힌 48곳을 더하면 전국 자기주도학습센터는 총 100곳으로 늘어난다. 학원가가 멀거나 사교육비 부담이 큰 지역의 중·고등학생이라면, 올 하반기부터 집 근처에서 무료로 ‘관리형 학습 공간’을 이용할 길이 크게 넓어지는 셈이다.
학교 안 29곳·밖 23곳…경쟁률 뚫은 52개 센터
교육부에 따르면 이번 공모에는 전국 11개 시·도교육청에서 총 56개 센터가 신청했고, 심사를 거쳐 학교 안에 설치되는 센터 29개와 학교 밖 센터 23개 등 52개가 최종 선정됐다. 자기주도학습센터는 학교 밖 학습 여건이 상대적으로 부족한 지역의 중·고등학생에게 학습 공간과 교육 프로그램을 무료로 제공하는 공교육 기반 학습지원 사업으로, 2025년 교육부가 새로 도입해 올해 2년 차를 맞았다.
선정 유형을 보면 학교 유휴 공간을 활용하는 ‘학교 안 센터’가 절반을 넘는다. 도서관이나 지자체 시설을 고쳐 쓰는 ‘학교 밖 센터’도 23곳이 함께 뽑혔다. 아래 표와 도넛 차트는 이번 신규 선정 결과를 유형별로 정리한 것이다.
| 구분 | 학교 안 센터 | 학교 밖 센터 | 합계 |
|---|---|---|---|
| 2026년 신규 선정 | 29곳 | 23곳 | 52곳 |
| 신청 대비 선정 | 56곳 신청 → 52곳 선정 | 11개 시·도 | |
▲ 2026년 자기주도학습센터 신규 선정 현황 (자료: 교육부·EBS, 6월 30일 발표)
우리 지역엔 몇 곳? 경기 22곳 최다…비수도권 집중 배치
지역별 누적 현황을 보면 경기가 22곳으로 가장 많고, 경북 14곳, 서울 13곳, 울산 11곳 순이다. 울산시교육청은 올해 방어진고·울산고·성광여고 등 9곳이 새로 선정돼 기존 2곳을 합쳐 11곳을 확보했다고 밝혔다. 전남 역시 지난해 광양·순천·곡성에 이어 올해 해남·보성·무안이 추가되며 6곳으로 늘었다.
이 사업의 핵심 설계는 ‘인구감소지역·관심지역 우선 선정’이다. 실제로 지난해 전국에서 가장 많은 5개 센터를 확보한 경기 포천시는 올해도 면암중앙도서관, 소흘도서관, 영중면 민군상생협력센터, 대진대학교 등 4곳이 추가로 선정됐다. 포천시에 따르면 선정 센터에는 연간 약 2억 5천만 원 규모의 운영비가 지원돼 학습코디네이터 배치와 1대 1 온라인 튜터링 등이 운영된다.
| 시·도 | 누적 센터 수 | 비고 |
|---|---|---|
| 경기 | 22곳 | 포천 9곳(전국 기초지자체 최다) |
| 경북 | 14곳 | 인구감소지역 중심 배치 |
| 서울 | 13곳 | 학습 여건 취약 지역 위주 |
| 울산 | 11곳 | 올해 9곳 신규 선정 |
| 전남 | 6곳 | 해남·보성·무안 신규 추가 |
▲ 주요 시·도별 자기주도학습센터 누적 현황 (자료: 교육부 발표 및 각 시·도교육청, 일부 지역만 표기)
독서실이 아니다…코디네이터가 붙는 ‘무료 관리형 학습공간’
자기주도학습센터의 구조를 뜯어보면 요즘 학원가에서 유행하는 ‘관리형 독서실 + 인터넷강의’ 모델과 상당히 닮아 있다. 센터에는 개별 열람실, 모둠 학습공간, 휴게실이 갖춰지고, 학생들은 EBS 강의 콘텐츠와 교재를 무료로 지원받는다. 무엇보다 학습 관리자인 학습코디네이터가 센터에 상주하며 학습 수준 진단, 수준별 강의 추천, 학습·생활 습관 관리, 교육·입시 정보 안내까지 맡는다는 점이 단순 자습 공간과 구분되는 대목이다.
운영 성과도 조금씩 확인되고 있다. EBS 측은 언론 인터뷰에서 가장 먼저 문을 연 포천 센터의 경우 수학 60점대였던 중학생이 100점까지 성적을 끌어올린 사례가 있고 학생·학부모 만족도가 높아 대기자가 있을 정도라고 소개한 바 있다. EBS 김유열 사장은 이번 발표에서 거주 지역이나 가정 여건과 관계없이 학생들이 안정적인 학습 공간과 양질의 콘텐츠를 이용할 기반이 마련됐다고 밝혔다.
학부모 실전 가이드: 지금 확인할 것 세 가지
- 개소 시점 확인 — 이번에 선정된 52곳은 사업계획 컨설팅을 거쳐 하반기부터 순차적으로 문을 연다. 지난해 선정 센터들도 지역에 따라 올해 1월, 6월 등 개소 시점이 제각각이었던 만큼, 거주 지역 교육청·지자체 공지를 미리 확인해 두는 것이 좋다.
- 선발 기준은 지역마다 다르다 — 학생 선발권은 운영 주체인 지자체·교육청에 있다. 정원, 대상 학년, 이용 시간이 센터마다 다르므로 ‘스스로 공부할 의지’를 보는 면담이나 신청서가 있는지 확인해야 한다.
- 사교육비와 비교 계산 — 관리형 독서실 월 이용료가 통상 20만~40만 원대인 점을 감안하면, 센터를 제대로 활용할 경우 연간 수백만 원의 체감 사교육비 절감 효과를 기대할 수 있다. 교육부도 이 사업의 목표를 지역·소득 간 학습격차 해소와 가계 사교육비 절감이라고 밝히고 있다.
학령인구 감소로 지방 학원가가 빠르게 축소되는 상황에서, 공교육이 ‘공부할 장소와 관리’를 직접 공급하겠다는 이번 확대는 방향 자체로는 반가운 신호다. 관건은 100곳 개소 이후다. 코디네이터의 전문성과 처우, 콘텐츠의 질이 뒷받침되지 않으면 ‘간판만 바뀐 독서실’에 그칠 수 있다는 지적도 나오는 만큼, 올 하반기 신규 센터들의 실제 운영 모습이 이 정책의 성패를 가를 것으로 보인다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
자기주도학습센터가 정확히 뭔가요?
교육부·EBS·시도교육청·지자체가 함께 운영하는 무료 학습지원 공간입니다. 개별 열람실과 모둠 학습실을 갖추고, 상주 학습코디네이터가 학습 계획과 습관을 관리하며 EBS 강의·교재를 무료로 제공합니다. 현장에서 보기에 ‘공공형 관리 학습관’이라고 이해하시면 가장 정확합니다.
이용료가 정말 없나요? 누구나 이용할 수 있나요?
공간·콘텐츠·교재 모두 무료입니다. 다만 대상은 주로 해당 지역 중·고등학생이며, 정원과 선발 방식은 운영 지자체가 정합니다. 무료라고 해서 아무나 자리만 차지하는 구조가 아니라 ‘공부 의지’를 보는 곳이 많으니, 신청 전 아이와 이용 목적을 먼저 합의해 두시길 권합니다.
우리 동네 센터는 어디서 확인하나요?
거주 지역 시·도교육청과 시·군·구청 공지, 교육부 누리집 보도자료에서 선정 지역을 확인할 수 있습니다. 올해 선정된 52곳은 하반기부터 순차 개소하므로, 지금은 ‘선정 여부 확인 → 개소·모집 공지 알림 설정’ 순서로 준비하시는 게 좋습니다.
학원이나 과외를 완전히 대체할 수 있나요?
학생 상태에 따라 다릅니다. 중상위권의 ‘자습 관리’는 충분히 대체 가능하지만, 기초 개념이 비어 있는 학생은 강의만으로 구멍을 메우기 어렵습니다. 과외 현장에서 보면 가장 좋은 조합은 ‘약한 과목만 최소한의 수업 + 나머지 시간은 센터에서 자기주도 루틴’입니다. 사교육을 0으로 만드는 도구라기보다 사교육 의존도를 낮추는 도구로 보시는 게 현실적입니다.
신규 센터는 언제 문을 여나요?
선정된 교육청은 여름 동안 사업계획 컨설팅을 거친 뒤 하반기부터 순차적으로 개소합니다. 지난해 사례를 보면 지역별로 개소 시점이 몇 달씩 차이 났으므로, 늦어도 올해 말~내년 초까지는 순차 개원한다고 보고 일정 여유를 두는 것이 좋습니다.
어떤 학생에게 특히 잘 맞나요?
집에서는 집중이 안 되고, 학원 접근성이 떨어지며, 계획은 세우지만 실행 관리가 안 되는 학생에게 가장 효과적입니다. 반대로 강한 동기 부여 자체가 필요한 학생은 코디네이터 면담을 적극 활용해 작은 목표부터 잡아 주는 방식으로 접근해야 중도 이탈을 막을 수 있습니다.
솔직히 말하면, 이 모델은 학원 하나 없는 읍·면 지역 학생에게는 ‘게임 체인저’가 될 수 있습니다. 제가 현장에서 만나는 학생들 중 성적이 안 오르는 이유의 절반은 ‘가르쳐 줄 사람이 없어서’가 아니라 ‘혼자 공부하는 시간의 질이 낮아서’거든요. 정해진 공간, 옆에서 계획을 점검해 주는 어른, 수준에 맞는 강의. 이 세 가지만 갖춰져도 중위권 학생은 확실히 달라집니다.
다만 냉정하게 한계도 있습니다. 코디네이터는 ‘관리자’이지 과목 전문 강사가 아닙니다. 개념이 무너져 있는 학생, 즉 하위권에서 출발하는 학생은 인강만으로 구멍을 메우기 어렵기 때문에 초반 몇 달은 학교 선생님 질문, 방과후 수업, 필요하면 단기 과외로 기초를 세운 뒤 센터를 ‘자습 루틴 유지 장치’로 쓰는 편이 효율적입니다. 반대로 스스로 계획은 세우는데 실행이 안 되는 중상위권에게는 지금 당장 등록을 권하고 싶은 제도입니다.