[2026 과학 정복 가이드] 중1부터 고2까지, 실패 없는 영역별 공부법 & 필독서 총정리

2026년은 대한민국 교육과정에 있어 매우 역동적인 해입니다. 중학교 1, 2학년과 고등학교 1, 2학년은 **’2022 개정 교육과정’**을, 현재 중학교 3학년은 **’2015 개정 교육과정’**의 마지막을 학습하게 됩니다.

복잡한 변화 속에서도 변하지 않는 것은 **’과학적 사고력’**입니다. 오늘은 학생과 학부모님들이 가장 궁금해하시는 물리, 화학, 생명과학, 지구과학 각 영역별 ‘상위권 공부 전략’과 단계별 교재 라인업을 완벽히 정리해 드립니다.

🟦 물리학(Physics): “수식 뒤에 숨겨진 현상을 직관하라”

물리는 많은 학생이 포기하는 ‘물포자’ 양성 과목이지만, 역설적으로 가장 적은 암기량으로 고득점을 유지할 수 있는 효자 과목입니다.

사고 실험(Thought Experiment)의 습관화: 단순히 $F = ma$라는 공식을 외우는 데 그치지 말고, “마찰이 없는 얼음판 위에서 공을 밀면 어떻게 될까?”와 같이 현상을 머릿속으로 시뮬레이션해야 합니다.
수학적 기초와 단위의 일치: 물리는 수학의 언어를 빌려 씁니다. 특히 일($W$)과 에너지($E$) 파트에서 $J$(줄), $N$(뉴턴), $m/s$ 등의 단위를 혼동하면 계산 결과가 완전히 달라집니다. 문제를 풀기 전 단위를 통일하는 연습부터 하세요.
그래프 해석이 전부다: 위치-시간, 속도-시간 그래프의 기울기와 면적이 무엇을 의미하는지 이해하면 역학 문제의 80%가 해결됩니다.

개념 완성: 완자 물리학 (독학용 교과서라 불릴 만큼 친절한 설명), 하이탑 (특목고/자사고 준비 및 깊이 있는 원리 탐구용)
문제 해결: 일등급 만들기 (내신 상위권 타겟), 블랙라벨 (고난도 사고력 문제), EBS 수능특강 (고2라면 필수 관문)

화학은 눈에 보이지 않는 입자를 다룹니다. 따라서 ‘약속’과 ‘규칙’을 얼마나 자기 것으로 만드느냐가 승부처입니다.

화학 언어의 자동화: 원소 기호, 주기율표, 이온화 식은 생각하기 전에 튀어나와야 합니다. 단어(원소)를 모르면 문장(화학 반응식)을 읽을 수 없습니다.
‘몰(mol)’이라는 거대한 산 넘기: 고등 화학의 최대 킬러 문항은 늘 ‘양적 관계’에서 나옵니다. 아보가드로수와 몰 질량, 부피 사이의 관계를 비례식으로 자유자재로 변환하는 훈련을 반복하세요. $PV = nRT$의 기초 개념을 미리 잡아두면 고등 과정이 수월해집니다.
실험 데이터의 인과관계 분석: 화학 시험은 실험 과정에서 변인을 통제하고 결과를 도출하는 과정을 묻습니다. 실험의 목적을 항상 먼저 확인하세요.

생명과학은 ‘암기 과목’이라는 오해가 많지만, 고득점을 위해서는 수학에 가까운 논리적 추론 능력이 필요합니다.

유전, 퀴즈처럼 즐겨라: 가계도 분석이나 염색체 비분리 문제는 퍼즐과 같습니다. 기계적인 암기보다는 주어진 조건에서 모순을 찾아내는 ‘논리적 케이스 분류’ 연습이 핵심입니다.
흐름 중심의 마인드맵: 소화-순환-호흡-배설은 각각 별개의 단원이 아닙니다. 에너지 생성이라는 하나의 목적을 향한 ‘시스템’으로 통합 이해해야 합니다.
용어의 정교한 정의: ‘항원’과 ‘항체’, ‘호르몬’과 ‘신경 전달 물질’ 등 비슷해 보이는 용어의 차이점을 명확히 구분해야 낚시 문제에 당하지 않습니다.

지구과학은 공간의 규모가 가장 큽니다. 평면적인 책의 그림을 3D 입체 공간으로 확장하는 능력이 필수입니다.

자료 해석의 달인이 되어라: 지구과학 문제는 텍스트보다 그래프, 사진, 기상도가 더 중요합니다. 범례를 먼저 보고, 변수 간의 상관관계(정비례/반비례)를 파악하는 훈련을 하세요.
천체 파트의 시각화: 지구의 자전과 공전, 달의 위상 변화 등은 유튜브의 3D 시뮬레이션 영상을 적극 활용하세요. 머릿속에 우주 공간을 띄울 수 있어야 합니다.
교과서 밖의 지구에 관심 갖기: 엘니뇨, 기후 변화, 지진 뉴스 등 실생활 소재가 수행평가나 서술형 문제의 단골 소재로 등장합니다.